En un estudio llevado a cabo por Jen Clement y colaboradores del Hantavirus Reference Center, Laboratory of Clinical Virology, Department of Microbiology & Immunology, del Rega Institut de Belgica, han demostrado que existe cada vez mayor incidencia de hantavirus en relación al cambio climático: la conexión de formación de mástiles o de semillas de árboles de hoja ancha, o robles (Quercus robur y Quercus petraea) y el común (Fagus sylvatica).
La nefropatía epidémica (NE), una enfermedad viral emergente transmitida por roedores(Myodes glareolus o topillos rojos), se ha convertido en la causa más importante de insuficiencia renal aguda infecciosa en Bélgica, con un fuerte aumento de su incidencia desde hace más de una década. Ratones de campo son los reservorios responsables del hantavirus. Se sabe que muestran picos cíclicos en su población. Se ha tratado de relacionar estos picos con los brotes cíclicos de NE observados desde 1993. La hipótesis planteada por los autores es que existe la conexión causal ecológica entre la fuente de alimento de primera necesidad de los ratones de campo que son las semillas de hojas caducas de árboles de hoja ancha, comúnmente llamado "palo o nueces de Haya". También se examinó si la temperatura y la precipitación que precede a "los años de mástil" estaban vinculados estadísticamente con estos brotes NE. Desde 1993, cada pico de NE está inmediatamente precedido por un año del mástil, dando como resultado altamente significativo el número de casos de NE durante estos picos (Spearman r = -0.82, p = 0,034). Picos de NE se relacionan significativamente con los otoños más cálidos del año anterior (r = 0,51, p <0,001), los veranos más calurosos, dos años antes (R = 0,32, p <0,001), pero también con más frío (r = -0.25, p <0,01) y más veranos húmedos (R = 0,39, p <0,001) tres años antes. Las correlaciones con los veranos son aún más pronunciadas, especialmente cuando sólo el mes de julio se destaca como el mes de verano más representativo. Concluyen que los picos de NE en el año 0 son inducidos por la formación abundante de nueces en el año-1, facilitando la supervivencia del topillo rojo o roedor de campo durante el invierno, poniendo así la población humana local en situación de riesgo a partir de primavera del año 0. Esta supervivencia de roedores de campo puede ser aún mayor si existen altas temperaturas otoñales en el año-1, mientras que la formación de nueces se prepara con anterioridad a partir de las temperaturas más altas del verano en los años-2. Tanto en el verano como en el otoño, las temperaturas han aumentado a niveles significativamente más altos en los últimos años, explicando la epidemia continua desde 2005, de una zoonosis, considerada como rara hasta hace poco. Por otra parte, en 2007 un pico de NE y la formación abundante de ha ocurrido por primera vez en el mismo año, por lo tanto podemos predecir un nuevo récord para el año 2008 de la incidencia de NE. Por lo tanto, se predice que con los cambios climáticos previstos debido al calentamiento global, NE podría llegar a ser una enfermedad altamente endémica en Bélgica y los países vecinos.
Para leer el articulo completo entre aqui: hantavirus