[SciDev.net] Una forma de la enfermedad parasitaria leishmaniasis que desfigura al paciente sería provocada por un virus, lo que aumenta las esperanzas de que pueda ser prevenida fácilmente mediante fármacos o vacunación. Transmitida por los mosquitos simúlidos o flebótomos, la leishmaniasis está ampliamente extendida en los trópicos y se manifiesta en varias formas, desde la más común, la leishmaniasis cutánea, que causa llagas en la piel, hasta la más severa, la leishmaniasis visceral, que causa fiebre y resulta fatal si no es tratada.

Otra forma, la leishmaniasis mucocutánea, destruye el tejido blando de la nariz y la boca, y deja cicatrices que desfiguran el rostro. Se desarrolla con frecuencia en personas que muchos años antes han padecido la forma cutánea.

“Nadie entendía realmente por qué [una se deriva de la otra]”, dijo a SciDev.Net Nicolas Fasel de la Universidad de Lausanne en Suiza y coautor del estudio.

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